然而相较这三座常见的方阵，特殊的却是前锋左右两军，各呈向阵外弯曲的钩形，也都各由四个小阵组成：凸出全阵、直面敌军的是射士阵；外侧弯出的“钩刃”是四人一组的骑兵阵；内侧“钩身”由步、车、骑混编形成两个小型方阵；与前锋中军相接的最后两个小阵则完全由战车组成———
钩形阵，进可攻，退可守，最攻守兼备的阵法。
“管他何等神异，我等直冲便是！”尽管心头隐隐浮起一丝疑惑，戎车上的景骐还是猛然劈下令旗。
几乎是同一时刻，对面的王贲也沉默不语地举起了手中令旗，旗上一只黄犬在风中招展开来———弩阵起！
犬旗飘扬，隆隆鼓声中，位于最前端的射士们齐齐迈出左脚，踏上弩机机身，弯腰以双手拉起弩弦，使弩矢填入机身凹槽。
“重创秦军！”伴随着车轮滚滚、马蹄%%，景骐的吼声分外响亮。
“各校望山！”传令军吏逐个喝道。
一阵纷乱嘈杂，几乎片刻便恢复了寂静，只有一声声“我部就绪”的回应，从各百人队渐次传来。
“弩阵么？”望着前方秦军阵中那一排排闪烁着寒光的弩矢，景骐心下一沉，立刻便又踏实下来：这居中的百余乘战车都是族中老本，极为坚固，车身包裹多层皮革又反复刷上几遍桐漆，寻常箭矢能钉上都殊为不易；数千车士也全是精壮私卒，人人披挂着犀甲，一手持藤牌，另一手或是宛钜（宛地产的长戟）或是铁（（铁制长矛），就连驾马的马具都是厚实鲛革，相对轻装为主的楚军来说，实在可算武装到了牙齿，秦军弩阵纵强，又能强到何等地步？
已可看清秦军一片漆黑的衣甲了，景骐发出了将令，伫立战车上的车左们稳稳举起了手中的积弩，率先向秦人射出一排排箭矢，却尽数扎在了两百步外，远远望去如一层层密密匝匝的蒺藜。楚军显然并未指望对秦军造成杀伤，隔着这样远的距离便开始放箭，只是为了示威而已。
“不过如此。”王贲嘴角浮现出了凶险的微笑，“你等也看我秦人手段！”说罢劈下了令旗。
楚军弩矢刚射完，尖利的呼啸声便由对面秦军弩阵中连连响起，浓重的漆黑箭雨陡然腾起，如同乌云般遮住了天幕，转瞬间便划出万千弧线，向着仍然在飞驰的楚军战车迎面刺来。
“这是……弩矢？”景骐倒吸一口凉气，整个人僵在了战车上。
顷刻之间，战马的悲鸣、战车倒地的轰隆声伴随着士卒们的阵阵惨号连连响起，断裂的残肢、破碎的木料随着道道殷红飞溅到了烟尘中，有一道血泉甚至直刺向景骐的战车，将他迎头浇成了血人。刚是第一轮强弩射过，楚军冲在最前端的战马战车便无一生还了，他们有的是狂奔中的战马被钉在了地上，顺势掀翻了战车；有的是驾车的驭手被穿了个透明窟窿，战车也便失去了控制；有的甚至是急驰的战车直接被击穿，车上的士卒也跌落下来摔得粉身碎骨；还有的是后队战车被前面的马尸人尸战车残骸挡住去路或直接绊倒。只有少数反应极快的战车躲过了种种障碍得以继续前行，却也大多被当头扑来的第二轮弩矢再度射穿，还没等杀到一箭之地，楚军的战车已折损了三十余辆，整个车阵大乱了起来。
眼见秦军弩阵如此强大，景骐心下不禁涌上了一股寒气，忙大喊：“中军猛攻！左右二广，骑兵击敌两翼！”可虽是下令“中军猛攻”，却率先停下了自己的战车，只立在大纛下掠阵，又令左右两军的骑兵出动。骑兵以散阵冲锋要比战车快捷，目标又小得多，秦军弩矢很难如方才那般密集杀伤楚军，如此至少可避开那恐怖的箭雨，结结实实厮杀起来。
“蠢！钩形阵更难破！”王贲不屑地一句，落下手中犬旗，扭头向军令司马喊道，“左右两翼，变阵！”
两面鸟旗在风中招摇开来，凄厉的牛角号随之在左右两座钩形阵中同时响起，此时突前的楚军左右两广已杀至近前，两座钩形阵已开始了变化：最前端的射士迅速后撤，外侧“钩刃”的骑兵阵向前拉长，包抄楚军两广背后，内侧“钩身”的混编阵也攻向外侧，猛插向了楚军侧翼。左右二广的楚军顿时被这变故打得措手不及：若继续前冲，固能全歼那些徒步射士，然自己也要落入秦军左右夹击之中；若是先抵御两侧敌军甚或撤退，则战车必须停下来重整队列，最具威力的冲锋显然便失去了效果，只怕重新整好队列时，不知要损失多少战车！
就在楚军的左右两广大乱起来时，他们的中军也与秦人轰然碰撞了。
眼见楚军战车杀至近前，中军阵表的秦军射士抛射出最后一轮弩矢便立即掉头，插入背后一辆辆战车的空隙又快速没入阵中，而那些早已跃跃欲试的革车也一同轰隆开动，迎着对面楚军呼啸而去。
即将交手之前，为保证准确杀伤对手，双方战车都各自放缓了速度；而错毂的一瞬间，两军车左们也同时挥出手中的长戈大戟，猛啄向对手的咽喉胸膛，他们脚下安于车轮上的利刃同样交错划过，在火星飞溅中发出尖利刺耳的声响。
血花与烟尘一同飘荡的同时，两军战车已交错而过、继续直插敌阵而去，或是留下一具具尸体倒栽下来，被后面躲闪不及的战车碾得血肉模糊；或是整车都被敌军车轮上的利刃划碎，连车带马一同倒地。双方战车的第一轮交锋就此结束了。
“阵形疏散，让过敌车！”景骐发令的同时，驭手也急忙催动着戎车让到一旁，眼见秦军战车汹汹袭来，楚军的步卒大阵匆忙疏散开来，尽管战车插入大阵之际也有楚人被撞倒杀伤，但伤亡并不严重，转眼工夫所有的秦军战车便穿过了楚人中军，只有他们停下掉过头来调整队形后，才会与对手重新开始下一轮的对战。
“好！”眼见与秦军战车的交手并不落下风，景骐心下又振奋起来———秦军也许弩阵强于楚军，然两军果然短兵相接，战车却不占优，如此看来仍可一战！
偏偏此时，前方车士们的惊恐号叫打断了他的思绪，及至看清秦军战车背后的步卒方阵时，景骐顿觉浑身的血液凝固了。
秦军并没有如自己那样疏散开来让过战车，恰恰相反，他们仍是保持紧密阵形，显是意图正面阻击。数不清的三丈长矛齐齐挺出，密密麻麻组成了一片精铁棘丛，无数锋锐矛尖折射的日光晃得人头晕目眩；在这矛丛后面，秦军的万千重装步卒双手紧握矛杆，前五排均为平举，自第六排起矛杆便架在前排同袍的肩头上，所有人都肩挨肩地紧密拥挤在一起，不留任何空隙容楚军插入或闪避，仅仅是原地驻守，那些紧密排列的长矛也足以戳穿所有的战马战车。
看到这里，景骐彻底化作了一座陶俑，他没有下令战车停下，因为根本没用。车士们的哀号、战马的悲鸣一同响起时，他不忍卒睹地闭上了眼睛。
根本来不及收住脚步，楚人的战车便尽数撞在了长矛方阵上，人马都被刺穿了身子，车身也无不被戳得粉碎，方才与秦人战车交手之际他们已减缓了车速，面对着整肃森严的秦军方阵早失去了最大的冲击优势；然则退一步讲，即便全力冲锋，只怕这些战车仍不是对手。
再看对面的秦军方阵，仍是渊停岳屹稳如泰山。
“长矛步卒压上！”王贲一声令下，旄尾随令旗的招展飘扬起来，重装步卒的长矛方阵开始缓缓启动，如同一只巨大怪兽碾压过遍地鲜血中的人马尸体、战车残骸，竖起浑身的尖刺，向着惊慌失措的楚军森森逼近。
阵阵哀号声从两翼传来，心惊胆战的景骐抬眼四望，却见在两座钩形阵的夹击之下，左右二广的楚军也开始陷入了重围。眼见三路楚军同时遭到重创，不由得连连跳脚大叫着快撤军快撤军，然后一把从身旁军令司马手中抢过铜槌，拼命敲起了金铎。
而另一边，听到清脆响亮的金声从楚军后阵遥遥传来，眼见楚军战车步卒开始了大溃散，王贲断然发出了新将令：“短铍方阵，疏阵追杀！”羽旗招展之际，手握短铍的轻装步卒们便发出阵阵呐喊，与其说是咆哮不如说是欢呼；随之便疏散开来，五人一伍结成一个个小队，从一方方长矛步卒的大阵空隙中穿过，直取那些慌不择路的楚军而去。
……
“楚人撤军了？”
一个时辰的追杀下来，登高远望那片漫无边际乱纷纷退却的赭黄色潮水，王贲的笑容中颇有些轻蔑。
“将军，我等大举掩杀，必能全歼楚军！”步卒阵中一片喧腾，士卒们难以按捺交战的渴望，纷纷嚷了起来。
王贲却是面色一沉：“忘了上将军叮嘱么？李信上次败得还不够么？若无把握，谁都莫追杀！不管他，我等继续前行，先筑营垒！”说着一挥手，黑色的洪流又开始缓缓流淌起来。
４
眼见景骐屈定大败而归，楚军众将一个个都瞠目结舌了。
汝阴的中军幕府里，两人赤膊背着荆条，垂头丧气跪在项燕面前，将败战经历从头到尾讲述了一遍，此后便向项燕请罪：我二人罔顾军令方遭此败，士卒折损近万，当真罪该万死！请大司马依军令惩治我等！说时痛哭流涕，语气分外诚恳。项燕面色铁青地听他们说完，伸手从奏案的箭壶中抽出了令箭，一把丢在地上。景骐和屈定也同时一阵战栗止住了哭声，大气也不敢喘一声，只竖起耳朵等候着下文。
少顷，项燕冷冰冰的嗓音才在幕府中响起：
“景骐、屈定，你二人擅自出兵，终遭败绩，若依军令，本当斩首……”
听到“本当斩首”这四个字时，景骐屈定两人心中陡然涌起一阵绝处逢生的狂喜，却仍各自低着头，还是一副垂头丧气的模样。
“……然则大战未开，尚在用人之际，老夫若斩你二人，恐使将士寒心……”项燕的声音依旧冰冷，景骐屈定心下却越发踏实了起来。
“……现命你二人各回营垒，好生防备秦人；再违抗军令，立斩不赦！”
项燕最后一句语气极是严厉，景骐屈定却彻底放下心来，齐齐拜倒在地大声号啕着：“谢大司马不杀之恩！”
“大司马，这……妥么？”两人千恩万谢地出了中军幕府后，始终沉默的昌平君终于忍不住问道，违抗军令竟能被赦免，这在秦军中简直无法想象。
项燕烦闷地一声叹息：“老夫自知慈不掌兵之理，然楚军能征战之大将本就寥寥，这二人将才尚可，斩了他们还有谁能领兵？更有甚者，斩此二人，便是同时开罪于景氏屈氏，庙堂之上，老夫树敌够多了……”
昌平君无话可说了。
“昌平君，楚军诸般后援如何了？”
“粮草……只到四成，勉强够全军三个月用度。”
“兵刃衣甲如何？”
“还在赶制……”
“兵力自不必说了，老夫本就知晓。大军原定月内集结，不料目下还未到齐……老夫并无责怪昌平君之意，只是对楚国病根，昌平君而今有数了吧？”
项燕嘴角浮现起了一丝苦笑。
昌平君无可奈何地点点头。
那场不欢而散的接风宴之后，随着楚王负刍和世族大臣们回到寿郢，整个楚国也开始了新一轮备战。各族私卒源源不断开向了平舆、寝城、汝阴等城邑，名义上都听从项燕调遣，实则休说项燕，便是景骐、屈定想发号施令，都须聚拢起分属各族的大将们会商后方能发出，否则军令下达后往往便是石沉大海，项燕纵然为大司马，却也无从绕开这些烦琐程式独自决断———一旦得罪了他们背后的世族，搪塞军令都是轻的，直接与自己翻脸都有可能！再者就连项燕自家都不时被楚王召回寿郢，或是汇报军务，或是排解纠纷，甚或澄清关于项氏的流言传闻。数月下来，一边是中军幕府里整日大会小会不断，将军们折冲斡旋扯皮掣肘的时辰，竟比待在自己营垒的时辰还多；另一边则是一切抗秦筹备都进展甚微，目下秦军都已大举来袭了，楚军却仍不啻一群乌合之众，若当真与秦军硬战，简直是以肉投虎。
而前日的景骐与屈定，也正是以自己的轻举妄动，验证了项燕这一推断。
好在景骐屈定遭此一败，也使楚军明白了秦军战力，轻敌之心登时大减，诸般筹备也快捷了不少。在项燕的努力下，经过庙堂和幕府无数次的争执、论辩、驳斥、解释、讨价还价，楚军终于在秦军全数开到前大体完成了抗秦准备。
各地私卒总算磨磨蹭蹭地集中到了一起，粗粗估算起来竟也直逼六十万；无数辎重粮草也磕磕绊绊地运来，至少能支撑这前所未有的大军扛过这个春天；最关键的是，楚军也终于构筑好了（自认为坚固的）防线。
星罗棋布的营垒绵延二百余里，最东端的颍水西岸，项燕仍驻扎在汝阴，统领着二十余万楚国官军主力，昌平君熊启也在这部；项燕以西是项燕的长子项伯、次子项超，麾下是三万江东子弟兵，外加同样数目的楚国官军；项超再向西，驻扎在最中央寝城的是景骐的十余万兵马，主力是景、昭两大族的私卒；最西端平舆所驻扎的楚军则是屈定统帅的屈、黄两大族私卒；寝城平舆之间的郊野则是项梁所率十余万兵马，以尽可能接应支援景屈两部。
而在楚军大肆铺排部署的同时，大片大片的黑压压秦军也不断从楚军的视野中流过；接下来的整个冬天，整个淮北原野再也没有一刻安静了———举目都是营垒军帐，举目都是车流人流，举目都是炊烟袅袅旌旗飘飘。那些永远也数不清数目的士卒民夫们，整日便是忙着埋拒马修鹿砦挖壕沟筑壁垒，如一群群兵蚁般来来回回上上下下地忙碌着。震天的号子声中，民夫们有的担着土石，有的竖起木板，有的挥舞着锹耒向木板间填土，有的将一瓢瓢米汤灌注进去，有的则双手提起石夯重重砸向填好的黄土，只见无数黑亮亮的膀子黑黝黝的大手晃动着，人人都在凛冽的寒风中汗流浃背，明明是严冬，可秦军营地却分明是一片盛夏的热火朝天。
而在这最前沿的工地背后，一块块由射士、步卒、骑士、战车组成的黑色方阵也井然有序地轰隆隆压来，踏过各种各样的官修大道田间小道，一块块方阵间还有大批斥候骑传侯穿梭往返，如同一条条细线将一块块布头缝缀在一起。
方阵背后，更有大队大队满载辎重粮草的牛车和各色大型兵器，在广袤的淮北旷野上铺展得漫无边际，络绎不绝地昼夜流淌着。号角声、鼓声、车轮声、牛马牲畜的嘶鸣、步卒们齐整沉重的步伐、下达传递应和军令的来自天南海北的各色口音，夹杂在一起，在弥漫于天地间的滚滚烟尘中分外嘈杂喧闹。
两个月后，秦军营垒终于尽数构筑完成了，足足近百处营垒散落在这一线所有丘陵谷口等兵家必争的形胜之地，遥遥望去竟如无数座大小城邑一般。最东面是王贲营盘，王贲部以西是辛胜部，辛胜部再向西依次是蒙武、羌？两军，而驻扎在最西端那片最壮阔的营垒便是王翦本部所在，他的中军幕府则设立在平舆西北的天中山上。而当全军营垒筑造完毕后，王翦也再度将大将们召集于此。
“目下壁垒已构筑完毕，老夫之意，我等只日每练兵，演练诸般对楚战法，加强各部彼此协同，不奉将令不出壁垒一步；若有楚军来袭，一律弓弩射回，但有擅出者，必当军法！”
“只是如此一来，要拖到何时？”蒙武问道。
“长短难料。以老夫推测，时日必较灭赵更长，至少整整一年！”
“……”
幕府中一片沉默，连一声惊叹都没有，所有人都愣住了，人人心底都翻涌起了一股寒气。此前秦军只有两次长期对峙，对手都是赵军：长平大决是一次，秦赵两军各四十余万在上党山地对峙了九个月；灭赵之战又是一次，三路秦军三十万，与赵军分头对峙了十个月。可若按上将军打算，那两战无论是投入兵力还是对峙时日，都将远不及这灭楚之战！
眼见大将们心下还有迟疑，王翦面色冷峻地再度开了口，中气十足的浑厚嗓音回荡在幕府大帐中：“诸将牢记，此番灭楚乃举国大决，更是一统华夏之最后一战！谚云，图大则缓。当年长平大决之时，我军正是靠耐心固守迎来战机，一举击溃四十万赵军，而今攻楚也当如此！老夫现将灭楚方略归为十六字：
养精蓄锐，持重待机；避敌锋芒，击其惰归。诸将当牢记在心！”
“诺！避敌锋芒，击其惰归！”王贲第一个应道。
“击其惰归！”所有大将随即应道。
随着应和声尽数落点，秦楚两军间漫长的对峙相持就此开始了。
５
“将军，楚人又挑战来了！”
大帐门口，军吏的声音不期然响起。
“睬他做甚，乱箭射回！”军床上的王贲翻了个身，脸朝里裹紧了身上的大被，烦躁道。
“然则……”
“上将军军令：擅出营垒者斩！”王贲明白他要说甚，背对着他没好气地丢下一句，立刻便是鼾声如雷。
“……”军吏欲言又止了片刻，终是一拱手退下了。他前脚刚走，王贲的呼噜便停了下来，直直瞪着军帐穹顶。尽管天还未大亮，他却也了无睡意，在军床上又辗转反侧了几回，终是一骨碌爬起来，穿戴完毕大步流星匆匆出了大帐。
还未赶到营垒最前沿，他便听到远方一阵嘈杂，极目望去只见对面仍是一片漫漫赭黄，在黎明的原野上伸展得无边无际。然而楚军却并不向前凑，只在数百步外逡巡着，不时射出几只弩矢或丢出几块石头，更多的楚军则挥动着戈戟，扬着长弓短剑，耀武扬威地远远谩骂着，偶尔还能听清其间夹杂的几个特别大的嗓门：
“不开打趁早滚，缩裆里掖着吧！”
“有种出来打，躲壳里学老鳖么！”
“兵熊熊一个，将熊熊一窝！”
“王翦狗熊，秦人跟着狗熊！”
……
听到最后一句，王贲只觉一股热血陡然直冲向头顶，劈手从壁垒前一名士卒那里夺过秦弩，不待瞄准便向楚军阵中射去，然而两军毕竟隔得太远，弩矢距楚军还有百步之遥便插入了地上的黄土中，反而引得楚人一片哄笑，种种挑衅更是变本加厉。有的丢下兵刃盾牌，一屁股箕踞了下来；有的脱得赤条条，四仰八叉躺倒在秦人眼前；有的从怀中掏出糇粮大嚼着，还掰下一小块丢向秦人，口中喊着“嗟，来食”；有的索性解开衣甲，掏出胯下的家什，毫无遮掩地溲起尿来。自然，与此同时各色刻毒骂辞更加不绝于耳，最后干脆齐齐骂了起来：“
不敢出战，秦人软蛋！”领头的一位千长喊道。
“不敢出战，秦人软蛋———！”楚军士卒们骂得颇为齐整响亮。
“秦人软蛋，不敢出战！”千长又喊道。
“秦人软蛋，不敢出战———！”楚军士卒们也跟着骂，虽是了无新意，气势倒也惊人。
“将军！”身旁几名司马忍不住了，满怀期待的目光全投向王贲，王贲恨恨咬了半天牙，终究还是只吐出一句：“擅自出战者，斩！”说罢冲着一旁的壁垒狠狠踹了一脚，泥土落下时已转身大步走了。
这是秦王政二十四年初，公元前２２３年的初春时节，秦楚两军的对峙已有三个月了，而这般情景也持续了半月有余。
去岁深冬，王翦率数十万大军浩浩荡荡南下，却并不急于出战，整个冬季只是构筑壁垒。两个多月过去，当寒冬渐渐进入尾声时，秦楚两军都已严阵以待蓄势待发，正式形成了对峙态势：北面的秦军营地壁垒森严，黑色的军帐旗帜衣甲如茫茫北溟般时刻翻卷涌动；南面的楚军营垒虽简陋了不少，气势却更见壮阔，汪洋恣肆的赭黄色与淮北原野上些许苍黄的草木融为了一体，大有草木皆兵之感，竟让人分辨不清到底兵力几多。
这两支同样壮阔的大军各自在淮北原野上落地生根之后，淮水两岸的楚地民众们无不咋舌惊叹奔走相告，有那胆大的还登上远近的山塬墚峁围观，遥遥指点着两军营垒议论纷纷。有上了年纪的老人说，当年长平之战时，秦赵两军兵力已是前所未有的大规模了，不想我等有生之年竟还能目睹如此旷古大决，当真幸何如之；另一个老人便接过话来说，长平之战固然规模空前，秦赵两军却都屯集在上党山地，兵力隐藏山峦之中难睹全貌，何如在这茫茫旷野大肆铺开？又有人说，赵军虽是山东首强，可谁能想到竟连一场像样大战都没打便亡了国？我楚军虽多年孱弱，却能一举重创秦军主力，眼下又聚集了此等大军，更有天下名将项燕统领，楚国亡不了！还有人说，我楚国被秦人欺凌了这多年，而今终是该翻身了！于是一时间，楚军必胜的说法传得沸沸扬扬。
与庶民们的满心欢喜刚好相反，楚军营中却是一片烦躁。
秦军刚向淮北进兵时，众将都以为王翦会依“客兵利速战”的老规矩立即猛攻，项燕据此拟定的方略便是，楚军严防死守，绝不能使秦军占得半点儿便宜，损失惨重无妨，只要能瓦解秦军最先几次攻势，便必能挫动锐气，以后秦军越是猛攻便越没力道，这便是强弩之末的道理。当时众将一力赞同，景骐屈定大大吃过秦军苦头，更是再也没了轻敌之心，上上下下心都提到了嗓子眼儿；却不料整个冬天秦军都只是忙着筑壁垒，众将又纷纷猜测，秦军必是意图先站稳脚跟，修好壁垒后必定便会发动猛攻，于是仍然严阵以待。可没想到秦军花大力气好容易修成了壁垒，竟整日便是缩在里面不踏出一步，这种种反常作为，实在令楚军将士们瞠目结舌不知所措了。
又是旬日过去，天气已渐渐转暖，正是打仗好时节，秦军却依然故我。斥候们回报说，秦军或是操演兵马，或是做投石击壤等种种军中游戏，不时还烹牛宰羊大吃大喝，可就是不出营。听到这一消息，景骐屈定等将都有些坐不住了，又开始向项燕请战，项燕心下也诧异起来，终于答应了他们骚扰秦军的请求。景骐屈定大是振奋，忙派出几十支千人队轮番前去扰敌。
楚军没想到的是，他们一路袭来，刚望得见秦军壁垒的城垣时，由大型兵器抛出的强弩飞石便铺天盖地倾泻而来，转眼便将他们打得哭爹喊娘，根本没法继续向前冲杀；想张弓射弩还击，对手尚在数百步外，弓弩射程远远不够；想寻防守薄弱之处，秦军壁垒绵延错落，毫无破绽。连番冲杀了六七日、折损了两三千人，却连秦营都不得近前，景骐屈定纵有万丈决心也手足无措，只得一边大骂秦人脓包一边悻悻撤军。如是几次三番之后，景骐屈定进攻秦军讨不到半点儿便宜，若与对手一样缩在壁垒不出却又心有不甘，是故这半月来便命士卒们隔着老远对秦军百般辱骂，每日都是从早骂到晚。楚人一开始还搜肠刮肚去想那各种刻骨骂辞，若是想出一两句精妙的，传开了还往往能引得一阵大笑；可骂到后来便索性不去费那心思，单拣那最简单最响亮的去骂，虽说秦营隔得老远，对方当真难以听清，不过成千上万人众口一词，气势上倒颇为先声夺人。
然而，尽管骂得这般响亮，楚军还是束手无策。
听到景骐屈定一脸愤愤却又无可奈何地报上这几日“战况”，项燕更是忧心忡忡了。
领兵抗秦前，项燕曾专门揣摩过秦军以前的战事，尤其是那几次灭国大战，因此目下已明白对手王翦的打算———秦国国力雄厚，足以支撑长期的持久战。
如眼下这般无穷无尽耗下去，最先撑不住的只能是对手，当年的赵国如是，目下的楚国亦如是；而一旦对手先撑不住，或是撤军，或是粮草断绝，或是庙堂生变，甚或仅仅是士气低落，王翦便能立刻抓住这一战机，瞅准破绽狠狠一击，往往只需一下，便可打得对手再也爬不起来。这方略简单么？的确简单，简单到无须任何拆解便能明白，简单到项燕去向楚国君臣们提起这一战法，得到的都是一片不屑的冷笑。然则如此简单的战法，你却如何应对？如此简单的战法，你能使得出么？你能有王翦那日复一日耐心等候的沉稳定力么？你能有王翦那战机一闪便能捕捉到的精准目光么？你能有王翦那不出手则已，一出手便必定见血封喉的凶狠手段么？王翦的稳、王翦的准、王翦的狠都在其次，最最关键的，王翦背后是甚？是吞并了将近三分之二天下的大秦帝国，是战力强悍纪律严明的六十万大军，是数百万辛勤耕耘奋力劳役的农人民夫，是充裕的粮草，是精良的装备，是清明的庙堂，是举国上下如臂使指的统一天下之志！
凡此种种，楚国又有哪一样可堪匹敌？
想起楚国庙堂，项燕便觉憋气；甚至可以说，与秦人的相持倒没什么，庙堂世族们的掣肘、军中景骐屈定等大将之间的倾轧，才真正让他倍感窝心。这几个月间，先是负刍下了王命，说甚大司马忠心为国日夜操劳，本王与众臣十分感念，皆夙夜期盼大司马早传捷报，表面上将项燕大大奖掖了一番，其实却是不着痕迹地催他早日攻秦；接下来昭氏老令尹又打着楚王旗号，带着些许酒肉来到营垒，名义上是劳军，可那些随行吏员们个个鬼鬼祟祟，一双双眼睛如小鼠般四下张望，老令尹本人也只言不由衷地寒暄上几句，便几次三番地盘问为何不大举攻秦，项燕反复说秦军防守森严，贸然攻秦只能徒然折损人马，老令尹却只呵呵呵地皮笑肉不笑；再后来，一直负责后援、也一直在替项燕同庙堂斡旋的昌平君从寿郢回汝阴，带了整整一箱世族元老们给楚王的上书，无不是罗列后援的种种困难，异口同声地强调若再不破秦，楚国便难支撑下去……
各种消息纷至沓来，项燕连为自己辩解的兴致都没了———你一个人说得过那多张嘴么？你说上一句，那边十句等着你，那些老世族既然认准了你抗秦不力，无论如何分辩，他们都能找出你的千般不是；老世族们昏聩颟顸，根本就甚事不做，只在一旁袖手旁观指手画脚，自己却是肩负着抗秦重任，若整日孜孜不倦与他们折辩，既无益处又白给自己添堵，更要紧的是极可能因此耽搁了抗秦大计，若真如此，不仅更给了元老们攻讦的口实，自己更成了楚国罪人！
在项燕的满腔郁闷中，春天悄然来临了，秦楚两军的对峙却始终波澜不惊。
这本是继长平之战后第二次总兵力超过百万人的大会战，也是整个中国冷兵器时代最后一次兵力超过百万的大会战，更是整个人类历史上冷兵器时代的巅峰之战。若说数十年前的长平之战决定了战国时代的最终走势，那么眼下这场秦楚之战，便是终结战国时代的最终绝唱。然而，尽管这场旷古大战已进入到第四个月份，却始终是平静时候多，凶险时候少。随着大地回春天气转暖，两军营内也慢慢没有了对峙之初的肃杀，尽管楚军的挑战和叫骂还在继续，尽管秦军的守备仍然森严，然而两军将士心头那根紧绷的弦都开始慢慢放松了，两军营地中渐渐有了高声说笑，有了对对方毫无作为的蔑视与鄙夷，有了对这场对峙究竟何时结束的种种推测，有了对对峙结果究竟如何的种种猜疑。
只是谁也没想到，这场终结了战国时代的最后绝唱，落幕的时刻竟那般遥不可及。