第一章九原

2018-04-15 作者： 张述

第一章九原

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第一章 九原

公元前210年夏历七月丙寅日的深夜，暑热如同梦魇一般，死死笼罩在了巨鹿郡大陆泽畔的沙丘宫。Www.Pinwenba.Com 吧

水天之间一片静谧，没有一缕夜风，没有一声虫鸣，就连茫茫一片的大陆泽也没有一丝波澜涟漪，平展如明镜一般，只有一弯清冷的月亮在水面投下了清晰倒影。这月光又透过连绵的宫殿高墙，被窗棂切割成为无数明暗交织的碎片，洒在寝宫之内，其中一片便投射到病榻上，照亮了皇帝的憔悴面容。

长明的灯火仍不知疲倦地跳动着，皇帝的病榻和那大被下的佝偻身体，却都已尽数消弭在了黑暗中；即使是被月光照亮的面容也极尽惨淡，任谁向那满是汗水的苍白面孔瞥上一眼都能看出，生命正在从那副衰老躯体中一点一滴地不断流逝。

这是始皇帝三十七年的盛夏，皇帝的第五次，也是最后一次大巡狩，即将进入最后一段旅途，而恰是此时，他终于病倒了。尽管整个车队没几人对他的病情真正知晓多少，更遑论敢说上一句，但皇帝心下明白，自己已难逃一劫。

半梦半醒的谵妄恍惚中，皇帝眼前不断浮现出各式景致，有时是自己幼时长大的邯郸故居，有时是咸阳北阪连绵的六国宫殿群落，有时是险峻的函谷关，有时是苍凉的河西高地，有时又仿佛是泰山之巅，自己正俯瞰着脚下帝国的广袤疆土……这些记忆的碎片纷至沓来又倏忽不见，然而其中一幅图画却越来越频繁地出现在梦中——湛蓝的天穹下，远处是连绵的青山，近处是茫茫的草原，雪白的穹庐、如云的牛羊星星点点散落其间，万里长城巨龙般绵延伸向天际，秦直道堑山堙谷直通千里之外的甘泉宫。当清晨的第一缕晨曦从群山背后升起，鲜红的朝霞涂满了天际时，微带凉意的晨风送来了悠扬的号角，一面黑色大纛迎风飘拂，上面那个斗大“蒙”字清晰可辨，大纛下则挺立着一老一少两名将军，齐齐望向自己的目光中充满了兴奋……

“九原……”皇帝在心底轻轻叫着。

一个格外刺眼的亮点出现在了天边，片刻后变成一个遍体通红的巨大火球，在天际划过一道火蛇般弯曲粗长的痕迹，皇帝惊愕地认出，那是坠落在东郡的那颗陨石，落地后曾被不知何人刻上“始皇帝死而地分”的字样，正在诧异之间，陨石却已越来越近，耀眼的光芒使他不由自主闭上了眼睛。

巨大的轰鸣在耳畔炸裂开来，皇帝再次睁开眼帘，却发现明亮的天穹绽开了一道巨大的裂缝，无穷的火雨纷纷坠落，阴山草原那一望无际的草海山峦长城直道，关中那连绵的宫殿楼宇城邑民居，同时都陷入了漫无边际的熊熊大火，一切都在滚滚热浪中扭曲变形，说不出的狰狞和诡异。伴随着一声木料碎裂的喀嚓巨响，皇帝看到那面“蒙”字大纛盘旋着翻滚着徐徐落下，迅速湮没在红色的浪潮之中……

“九原——！”情急之下，皇帝撕心裂肺地大叫着。

没有回答，一切都归于永久的沉寂。

……

“父皇！”

“陛下！”

久久的寂静中，皇帝听到耳畔两个声音同时喊道，它们一个脆亮一个尖细，却同样充满了惶急。

扶苏蒙恬么？不对，他俩还在九原，不是他们。朕本该亲往九原去见他二人，本该当着所有将士臣工的面，将扶苏真正立为储君；惜乎目下病情这般沉重，怕是再难赶路了；丞相也劝过朕下一道诏书，命他二人来见朕，朕却是多日昏睡，根本写不得这般诏书，这才延宕到目下。可若不是扶苏蒙恬，却又能是谁……

“父皇，你醒了么，醒了么？你看看儿臣！儿臣守在父皇身边！父皇何等的病痛，都有胡亥替你担着！……”那个脆亮的声音哭喊道。

呵，原来是朕那少子。此番巡狩，他求朕带他出巡，朕本不愿，架不住他软磨硬泡，终是答应了，碎崽子虽已加冠，又有赵高为老师教导，却仍懵懂混沌得如那总角小儿一般，目下难得这般孝心……

“陛下，赵高去将丞相请来，可否？”那个尖细的声音低声道，语气中满是惶惑和恭谨。

赵高，是赵高啊。朕在琅琊发了一次病后，遣蒙毅秘密赶回咸阳，本该蒙毅掌管的印玺便交赵高兼领。这多日来自己日夜昏睡，可只要偶有醒过来的片刻，都能听到赵高的声音，显是寸步不离朕的左右。说来也是，朕少时便和他一同在邯郸长大，他跟在朕身边四十余年，不知多少回救过朕的性命，也立下过不知多少功劳，虽说不如李斯，不如王氏蒙氏，可若非出身卑贱，若非身为内侍，若非自家甘愿侍奉朕，赵高又怎会仅是个中车府令？赵高，确是我大秦的能臣，确是朕的忠仆……

诸般幻象渐渐消失，皇帝感到自己的神智重又清明了起来，身体似乎也恢复了些许气力。不由得轻轻开口，多日来头回说出了一句清晰话语：“赵高，扶朕起来……”

“父皇！”

“陛下！”

胡亥和赵高的嗓音中都添了一丝惊喜，两人同时伸出手，将皇帝轻轻扶起，让他斜倚在榻上。皇帝微睁开眼，很自然地把目光投向窗外的月色：“这是，何处？不是平原津了？”

“陛下，这是沙丘宫。”赵高轻声道。

“沙丘宫……当年赵武灵王，可是死于此？朕当年掘孔子墓，那墓中谶语所言之沙丘，可是此处？”皇帝的目光中多了一丝迷惑。

“陛下，陛下！”赵高大惊失色。

皇帝疲惫地笑了：“怕个甚！朕想通了，既然终究不能长生，便须直面死事了。”

“父皇，郎中令不是回雍城还祷山川，为父皇祈福了么？父皇定能挺过去！”胡亥口中虽是这般说着，泪水却仍溢满了眼眶。

傻孩子，也只你以为郎中令是去还祷山川，随朕出巡的大臣们谁看不出，蒙毅是要将朕的病情密报二冯，随他们一同镇服咸阳。

皇帝这样想着，却并没有说出口，只是慈爱地抬起手，轻擦去了儿子眼角的泪水。

你阿兄扶苏，父皇怕是见不到了；你长姊惟嬴也远在咸阳，同样见不到了。好在总算还有你这碎崽子守在身边，朕还不算太孤单……

皇帝无奈地摇了摇头，只觉眼眶一阵酸涩，然而几乎是立刻便恢复了平静，心头开始盘算起立储善后的谋划：无论是自己去见扶苏蒙恬，还是将他二人召到眼前，都来不及了；自己能否挺过今夜，都是一个大大的未知；目下这片刻的清明，怕便是自己最后的回光返照了。既如此，自己唯一能做的，便是抓紧这最后时机，为扶苏写下一道遗诏。然则若仅凭一道遗诏，却难保扶苏顺利继位，须知以秦国历来的立储法度，都是庙堂大臣同皇族元老们公议，君王自家很难独断；况且扶苏与庙堂政见分歧尚在，果真自己独断传承，极可能引发庙堂乃至天下的不满，反倒会平添阻碍……无论如何，庙堂共议这道程式不能省却。既如此，不如这般写：仍由蒙恬领兵，扶苏回咸阳主持自己的国葬，再由他召集大臣及皇族元老，共同议决拥立二世！以扶苏多年来积累的巨大人望，秉持公心的三公九卿们不会不支持他即位，只要他们尽皆秉持公心，尽皆秉持公心……

心念及此，李斯的身影又幽灵般浮现在了心头，皇帝的目光陡然阴郁起来。

“陛下！赵高去请丞相前来，可否？”看到皇帝振作了些许，赵高大着胆子，将方才的请示又重复了一遍。

皇帝迟疑了一瞬，坚决地摇摇头，又转向自己的幼子：“胡亥，你且出去，将其他内侍侍女也带出寝宫，莫叫任何人进来，丞相也不行——赵高，你留下。”

眼见最后一名内侍也消失在了寝宫入口的黑暗中，皇帝闭目养神了片刻，积蓄起了些许力量，再度睁开眼时，目光中重又恢复了帝王的威严肃杀。

“赵高，朕欲写一道诏书，诏成之后，你须封存于符玺密室。朕若去了，即刻送往九原，送到皇长子手上……”

“赵高明白！”

“若有差池……”

“赵高九族俱灭！”

皇帝满意地点了点头，还不待开口，赵高已经一阵风般卷来了书案，毛笔朱砂白绢一应俱全，又小心将皇帝搀到了书案前。

毛笔轻轻滑动着，一个又一个鲜红秦篆落在了白绢上：

以，兵，属，蒙，恬……

手中的笔，正是当年蒙恬亲手制成的毛笔，他只做成了两支，一支给了自己，另一支给了李斯，想到这里，皇帝心头不禁涌起一阵悲欣交集的酸涩和温暖：蒙恬，你我相知数十年，虽为君臣实同挚友，而今，朕先走一步了，帝国的将来，便交给扶苏和你了，朕信得过你等，只要你等接过这副重担，必将比朕做得更好……

与，丧，会，咸，阳，而，葬……

扶苏，父皇的后事，你都能办好吧。

想起皇长子，皇帝心下隐隐泛起了一丝愧疚。入九原军多年，扶苏的优秀天下有目共睹，以致获得了“刚毅武勇，信人奋士”的口碑，分明是几近完美的储君人选，自己却如何延宕到目下，还不明确立他为储？是了是了，之所以如此，是因庙堂议决坑儒之时，扶苏劝自己放过儒生们，自己一时暴怒，一道诏书将他贬回了九原……可细细回想起来，自己果真就对么？扶苏果真就错么？便是扶苏果有错处，值得对他那般重罚么？那段时日，自己若能克制住怒火，备细与他讲述坑儒的必要，以扶苏的明锐，焉知不会幡然醒悟？太尉后来不就是这般做的么？扶苏听了，不是再无怨言了么？

不期然间，皇帝的耳畔又响起了太尉王贲的声音：

“……以臣之见，若皇长子果真继位为二世，以蒙恬辅政，继续行法治大道，再行轻徭薄役、休养生息之政，则秦政必将永固！”

王贲，你没说错，迟迟不立储，确是朕的一大错失。朕虽是听了你的话，然则看自家病情，此番却还是晚了。上苍给了朕足足三十年，朕却一再错过，目下已时日无多，若再有闪失，身后事怕也真要如赵武灵王一般混乱了……偏生此时，那些既让朕放心又能独当一面的重臣，全都不在身边：二冯与蒙毅都在咸阳，防备肘腋之乱；扶苏蒙恬都在九原，怕是连朕的病情都不知晓；王老将军与你王贲，你父子二人，也是一个早早撒手去了，一个留在频阳养息，也不知你伤势病情可好些否？你等父子只要有一个还在，哪怕不在朕的身边，朕都可以放心去了。是也，你王氏还有王离，碎崽子虽还年轻，青涩了些许，可若假以时日多加锤炼，定不会堕你王氏威风，他当与蒙恬一样，共同成为扶苏的左右臂膀。他与惟嬴本就两情相悦，惟嬴也老大不小了，朕若能重回咸阳，第一事便是立扶苏为储，第二事便是将惟嬴嫁与王离……

“……会同大臣元老，议立二世皇帝。”

剧烈的头痛打断了皇帝正要写下的这句话，突如其来的眩晕使他直挺挺向后倒去，手中的大笔也随之跌落在地；与此同时喉头一甜，他陡然喷出了一口温热咸腥的鲜血。

“陛下！”一旁侍立的赵高连忙扑了过去，一把揽住皇帝枯瘦的身躯，手也猛然掐上了人中。

皇帝缓缓睁开眼，双目已是一片血红，周身如风中的枯叶般剧烈颤抖着，他伸出颤巍巍的右手，目光投向那杆摔落在地的大笔，赵高刚要转身拾笔递他手上，却猛然感到自己的臂膀被攥住了。

“诏书，一定要送到九原……”皇帝痉挛的右手死死抓住赵高的胳膊，力气大得惊人，仍然挂着血丝的嘴角艰难地一张一翕着。

“陛下放心，陛下放心！”看到皇帝临终前的惨相，赵高登时痛哭流涕。

“送到，九原……”皇帝的声音渐渐低沉下来。

“记住了，记住了！……”赵高流着泪拼命点头。

皇帝仰起头，极力分辨着方向，不期然间，他从窗棂一角的夜色中辨认出了北辰，于是向着它伸出了自己干枯的手臂，仿佛想要抓住什么物事。在这人生的最后一个瞬间，他的目光穿越了窗棂，穿越了沙丘宫高高的宫墙，疾速飞过万水千山，终于看到了那片远在数千里之遥的土地，那是最后一次巡狩的预定终点，也是他人生的预定终点。在那里，皇帝仿佛看到了壮阔广袤的阴山大草原，看到了天下最巍峨雄伟的长城和秦直道，看到了那承担着整个帝国安危的三十万九原军，看到了他几十年的兄弟蒙恬，看到了他的皇长子、未来的秦二世扶苏……在那一方他从未去过却又魂牵梦萦的土地上，他看到了他帝国的未来。

“九原！”皇帝血红的双目陡然放射出凌厉的光芒，面孔已完全扭曲，语气也随着剧烈喘息变得断断续续，“记住，九原！……”

赵高已经哽咽得说不出话了，只能哭泣着连连点头。尽管如此，皇帝却仍没有放心，他再次挺直了身子，用尽全身力气，喊出了自己最后的遗言：

“九原——！”

“九原！……”

撕心裂肺的长号穿透了沉沉暮色与茫茫大雨，半梦半醒的王离陡然睁开眼睛“呼”的一声坐起来，大口大口地喘息着，额头已满是涔涔汗水。

是梦吧，该是梦。可梦中的一切如何这般清晰，仿佛自己身临其境一般？

王离抬起手，轻擦去额头的汗水，只觉身子不由自主地颤抖着，上下牙也不住打着战。他抱住头，方才梦中那各种各样的声音同时涌上心头，在耳畔不住回荡着：

“前至沙丘当灭亡……”

“始皇帝死而地分……”

“阿房阿房，亡始皇……”

“渭水不洗，口赋起……”

“亡秦者胡也……”

“东南有天子气……”

“楚虽三户，亡秦必楚……”

……

在这些形形色色的声音中，王离分明听到了一个女人般的嗓音，那是当年自己赶回咸阳时，在华阴县平舒道见到的那个阴影的声音，他仿佛看到他幽灵一般伫立在自己的床前，面孔隐藏在黑暗中，只有一双眸子如暗夜中的寒星般闪烁着点点光亮；他仿佛听到銮铃的清脆响动声中，他轻声说道：

“今年祖龙死……”

王离闭上眼，梦中的那一幕幕画面重又浮现在了心头：那颗去岁坠落到东郡的陨石不知何故重又从天而落，伴随它的是遮天盖地的火雨纷纷降下，形形色色的魑魅魍魉横行人间，无数鲜血汇集成的海浪，如同上古洪荒的大水般涤荡席卷了整个天下……到处是杀戮，到处是毁灭，种种景象远甚于他亲身经历、亲眼目睹过的任何一场惨烈大战。

那一幕幕惨景中，最后凝固在记忆中的，还是皇帝临终时的景象，王离仿佛看到他直挺挺地倒在榻上，颤抖的灯火在那扭曲变形的脸颊上透出变幻不定的古怪映像。他的脸色已变成铁青，嘴角、须髯和前胸都已被鲜血染红，中车府令赵高和少子胡亥久久伏在他的身上恸哭着，却始终无法阻止那具躯体逐渐冰冷，只有那双眼睛，那双仍然放射出凌厉光芒的眼睛，依旧死死望向北方，望向自己所在的九原……

自然，还有那一声撕心裂肺的长号，久久回荡在耳畔：

“九原！……”

一声粗重的喘息，王离睁开眼睛，竭力想要摆脱这沉甸甸压在心头的噩梦。

他环顾四周，看到一切都没变，仍旧是熟悉的军床，熟悉的军帐。无尽的黑暗中，只有道道电光不时透过军帐，偶尔照出帐中各色甲胄兵刃的轮廓；他再侧耳倾听，只能听到暴风骤雨的肆虐，滚滚沉雷的轰鸣，偶有牛马牲畜不安的嘶鸣夹杂其间。

蹒跚着下了军床，王离胡乱披上战袍来到军帐门口。刚撩开帐帘，一阵夹杂着雨点的疾风便将他猛然推挤得倒退了两步，军帐入口的毡毯帐帘连同他全身上下，陡然变得湿漉漉一片。

王离没有退缩，依旧双手揪住帐帘大步上前，向着帐外连绵的营地放眼望去，一颗心不禁扑扑跳起来。

幽暗的天穹不时掠过道道闪电，在重重叠叠的云层中镌刻出各种狰狞怪诞的纹路，也照亮了天地间那诡奇又瑰丽的一幕。茫茫暴雨织成一片厚重雨帘，紧紧包裹住了连绵的阴山、形形色色的军帐、巨龙般逶迤的万里长城和壮阔笔直的秦直道。肆虐的风暴卷来了暗潮般的雨水，卷走了无数草木和枝叶，连绵军帐前的串串风灯不见了，一团团的篝火不见了，就连阴山脚下幕府行辕那彻夜不熄的长明灯火都不见了，举目四望，只能看到一片令人胆寒的黑暗，只能看到一片使人心悸的混沌。眼前的景致使王离想起传说中的那片大海，那里的天穹永远幽暗凄迷，那里的海面永远汹涌澎湃，那里永远是暗夜和严冬，那里永远没有阳光和生机。

狂风暴雨中的阴山草原，分明变成了极北苦寒之地的北溟。

尽管营地尚无意外，王离却仍不能安心，他返回帐中穿好战袍佩好长剑，又披上蓑衣戴上竹笠，冒着风雨出了军帐。眼见自己的几名侍卫仍坚守在岗，他赞许地向他们点头，褒扬了几句，又摸索着绕到军帐后面，刚接近马厩便听到丹骎一连串的响鼻，声音中充满了不安。

虽是心下诧异，王离却仍缓步上前伸出双手，试图搂住自己坐骑的脖颈，使它安静些许；然而恰在此时，又一道闪电划过了天幕，丹骎竟是突兀人立而起，一双前蹄险些将王离踢个跟头！

多年驯顺的坐骑竟会这般一反常态，这让王离万万没有想到，他虽未被踢倒在遍地泥水中，却也着实大吃一惊，忙一把扯住了它的缰绳。

这时，他听到身后的远方遥遥传来了一阵沉闷巨响。

那不是久久翻滚的雷声，而是类似山洪暴发的响动，王离急急扭头，借着又一道电光依稀看清，远方那条巨龙般的万里长城，陡然崩裂开了一个巨大的缺口！

——长城崩塌了！

“不好！”王离大惊失色，未及多想便飞身跳上了丹骎的脊背，骨笛声随即刺穿了茫茫雨幕，回荡在了九原大军的营地上空。

黎明时分，暴风雨终于止歇了。

忙碌了一夜的工匠民夫们伫立在遍地泥水中，人人都因冻饿疲惫而面色发白，望着破损的长城墙身愣怔着出神。据在场幸存的工匠们报说，昨夜的暴风雨中，一道霹雳化作了一个巨大火团，猛然坠落在即将竣工的长城城垣上，只听一声撼天动地的巨响，砖石夯土混合着雨水骤然汇成了泥石流，呼啸着从天而降，瞬间淹没了长城脚下的十数顶帐篷，吞噬了近百名沉睡中的民夫工匠，整个营地顿时大乱了起来；尽管裨将王离及时赶到，率领着士卒们奋力营救了大半夜，可那些民夫工匠们休说活口，便是连一具尸体都没能找到，近百条性命就这样烟消云散了，仿佛从未在世间存活过一般，只有城垣上开裂的那道巨大缺口依旧触目惊心地展现在所有人面前，森森然昭示着昨夜那一幕的惨绝人寰。

“询问死难弟兄的姓名籍贯爵位，登录造册后一并报蒙将军，以便抚恤家人。”王离在没膝的泥水中艰难跋涉着，声音也低沉了不少。

“诺。”一旁的军吏应道，双腿将泥水蹚得哗啦啦直响。

“重新调集人力修补缺口。民夫工匠已多有怨言，若不尽快建成长城、遣返民力，日久不知会生何等事端。”

“诺。”

“……告知所有人，以后宿营尽量远离长城，在高处扎营。”片刻的思忖之后，王离又补上了这一句。

看到军吏第三次应了声“诺”，王离也点头示意，然后走向民夫工匠们的那片营地，想对他们抚慰上几句。然而当他走近其中一座大帐时，一阵嘶哑低沉的歌声便遥遥传来：

生男慎勿举，

生女哺用脯。

不见长城下，

尸骸相支柱！

……

王离收住了脚步，屏住呼吸，静静听着帐中的低声议论。

“昨夜那暴雨，定是上苍怜悯我等落的泪！”一个粗重的声音道。

“连上苍都动容了，庙堂却仍旧压榨民力，不知这鸟徭役何时止歇？”另一人叹息道。

“快了，快了。”第三个人轻声道，“万里长城不是就快合龙了么？只要一竣工，我等便能归乡了！而今庙堂毕竟清明，皇帝也毕竟是雄主，绝不致逼得黔首活不下去！”

“怕是没那等好事！便是长城修完了，莫忘了还有直道！还有那阿房宫与骊山陵！我等仍不得轻闲！”

“娘的，果真没活路了么……”大帐中响起此起彼伏的叹息。

“你等听过那孟姜女之事么？”片刻的沉默后，又一人重新开了口。

“知晓知晓！”足有三四个人同时叫道，“若此事当真，昨夜长城崩塌，岂不正应了这传闻么？”

“莫乱讲！”一个苍老的声音满是不快，“这孟姜女乃春秋之时的传言，她那夫君也不叫万喜良，却叫范杞梁，乃是齐国将军；孟姜女哭塌的长城，也非我等修的秦长城，却是齐长城。这般传言，定是书生从史书里摘出来，改头换面编派到当今，用来诽谤秦政的！”

“原来如此……”大帐中一片恍然大悟。

“莫说了莫说了！凡忧者，皆须得酒而解，我等以酒灌之了！”苍老的声音呵呵笑道，“来来来，喝酒喝酒，老夫偷藏的马**，只此一囊了！”

这一句显然使帐内活跃了不少，民夫们重又说笑了起来。陶盏碰撞的声音、酒水倾倒的声音混杂在一起，浓浓酒气也随之弥散开来。

王离没有再向那座大帐前进，而是重又转身走向长城，步伐和心情一样沉重，脸色则和灰蒙蒙的天穹一样阴郁。

自频阳返回九原到目下，已将近两年了。两年来九原军虽是无战，军务却并不少，单是长城秦直道这两大工程就足够整个幕府忙碌，两年下来，近百万民夫工匠们日夜辛苦劳作，不知伤亡了多少人，终是将长城大体修好了；秦直道虽未全数修完，大半路段却也可通行，只要再奋战个一年半载，完工并非难事。到那时，万千黔首终可归乡了，只要没有大的战事，自己也当能回趟咸阳，再顺道回频阳老家看看父亲，那时皇帝和父亲，该当能答应自己与惟嬴的婚事了……想到这里，华阳公主的面容随之浮现在了眼前，王离情不自禁笑了笑，右手不由自主地按在胸口，隔着战袍按住了那挂在胸口的半块玉璧，心底也随之泛起一丝甜蜜。

然而这甜蜜仅是转瞬即逝，想起父亲，王离心绪又沉重了起来。刚回九原那段日子，他每月都要给父亲写一封家书，一则报告军务，二则问讯父亲身体与家中诸般景况，可往往是送出两三封家书，父亲才回一封，语句也历来极是简练，常是三五句话便打发了自己。王离明白，父亲一则不想让自己分心，二则也确是因他不爱与旁人多说这些琐细闲话，哪怕是自己这个儿子，无奈之下只得转给母亲写信。阿媪的回信倒是详细了许多，可看她的描述，王离更是放心不下：阿翁病情一日重似一日，连走动都很是艰难，却终日守在大父坟冢前沉思着，两年下来已是瘦骨嶙峋极尽憔悴，怕是只能撑得一时是一时了……阿翁这般病重，偏生自己人又在九原，不能赶回去尽孝，却是情何以堪？

王离大体能猜出，父亲牵挂的究竟是甚——和自己一样，他也在忧心天下局势。两年间，尽管复辟暗潮已大大蛰伏，可各地谣言反而更加层出不穷，当年自己亲耳听到的那句“今年祖龙死”，早已不知何时传遍了天下；去岁夜空中又出现了荧惑守心的异象——荧惑（火星）停留了在心宿位置，久久不肯离开，星象家都说这一天象预示着中原将有大劫难；最令人难以置信的是，荧惑守心刚完，又有一颗陨石夜深之际坠落到了东郡，翌日有黔首过去看时，竟发现陨石已被人凿掉了一大块，石面上还刻了一行大字：始皇帝死而地分！奉命前去查勘的御史逐一讯问周遭民户，却是全无线索，只得依据连坐之法，将那些黔首全数斩首……除了这几事外，还有那“东南有天子气”的传言，还有那孔子墓中的谶语，更不用说早些年那方“亡秦者胡也”的石刻……

凡此种种，无一不让王离心绪难宁。王离很是清楚，若仅只复辟世族们编造出的几则流言，那便无须太过在意，父亲任太尉后几次大规模惩治，复辟贵胄已远不成气候，只要大局稳定，绝无可能掀起风浪。让王离担忧的，还是天下黔首的民心，父亲对自己讲过，蒙将军也对自己讲过，皇长子同样对自己讲过，自古大政根基在野不在朝、在民不在官，只要万千黔首拥护秦政，秦政便绝无败亡之理。然则数年下来，黔首们也开始生发出诸多怨言了，若再不及时调整国策、实行宽政，大秦的根基怕是真要开始动摇了。尽管父亲早在两年前便向皇帝提过此事，可两年来皇帝和咸阳庙堂仍没能更改国策，或者不如说，尚未来得及更改，毕竟长城与秦直道都是国之命脉，断然不能半途而废，看目下这局势，庙堂纵然有心休养生息，也只能硬着头皮将这两大工程全数修完再做计较，然则那时，天下会不会更加民怨沸腾，以致大局无可挽回？……