梅苑亦如往常般安静，却又与以前的安静大有不同。李锦然看着那些仆人将二夫人放在屋里的精贵摆件一件件抬走后，站在空荡荡的屋里呆。就在半月前沈信还是她信任的人，如今却要将他赶出去，她心里难过却又无法言说。无论是拓跋照还是沈信，若非他们是西凉人，又或者两国之间并无国恨，她会竭尽所能地帮助拓跋照出谋划策，让他赢得战事胜利。可如今西凉的敌人便是大庆，大庆胜则西凉败，反之大庆败则西凉胜。无论哪一方输了，她心中都不会感到高兴。心烦意乱间只觉口渴难忍，她抓起案几上的茶壶欲倒些茶水出来解渴，却现茶壶空空如也，才想起今日并未见到兰芝。沈信伤的那样重，她必是去了他那里。她微微一叹，再过几日，沈信回了西凉，又遣散了兰芝，梅苑必是比如今还要冷清。无论沈信能在梅苑待到几时，有些事情她还是需要提前做的。她放下手中的空茶壶，向沈信的屋里走去。

沈信的住处与李锦然相隔并不远，她才出门便听见兰芝隐隐的哭声传来。她放轻了脚步走近细听，闻得兰芝大声痛哭道：“你为什么要欺骗我们，你明知道我们彼此是敌人，你为何还要待我们这么好。”

只听沈信压抑地说道：“若不是主子让我保护小姐，你以为我愿意来大庆。大庆皇帝心狠手辣，连那太子也阴险狡诈，若不是当初承诺与我西凉互通友好，让世子失了警惕之心，他赵漳能偷袭得了我西凉？是啊，你们大庆所有人都欢呼雀跃赢得胜利，我们西凉却十里长街披麻戴孝，为西凉王与世子悲戚痛哭。若不是主子，我恨不得将大庆每一个人都千刀万剐……”

李锦然站在门外，将沈信的每一句话都听得极为仔细，想不到大庆的胜利，竟是赵漳背信弃义换来的。拓跋照自是明白这一点，自他成了西凉王后，必是想过要将大庆欠他的一并都夺了回来。可如今他却没有这样做，他一再的忍让，成了大庆的连连战胜。他在西凉昏迷不醒的时候，想必也有许多人对他心生不满吧。李锦然不忍再听下去，正欲离开，便又听沈信痛心疾地说道：“你以为我愿意保护小姐吗，我时时刻刻都希望她死掉。她若是死了，主子才能一心一意地治理西凉。你心里只有小姐，我心里也只有主子。你看着小姐受苦受难心里难过，难道我看到主子被奸臣评头论足就好过吗？红颜祸水，她就是红颜祸水啊……”

沈信的话还未说完，兰芝已是怒红了双眸，抓住沈信的衣衫高声说道：“不准你这样说我家小姐，我不准！”

沈信受了重伤，连推开她的力气都没有，只重重地喘着气，嘴角渗出鲜血，眼神悲痛万分。李锦然站在门口将这一切尽收眼底，丝毫未见有生气的迹象。她自嘲地笑了笑。其实不需沈信提醒，自己都觉得是个红颜祸水。曾经是她不知真相，可如今知道了，她若是再让拓跋照两处为难，那就白白辜负了拓跋照对她这些年来的好。

李锦然走进沈信的屋里，拍了拍死死拽住沈信衣衫的兰芝，轻声地说道：“沈信字字句句所言属实，你又何须这般生气。”

兰芝撇过头不去理她。李锦然又道：“拓跋照是阿信的主子，他站在拓跋照的立场说话有什么错。”

兰芝低着头，声音小得不能再小：“我只是不希望别人说你不好，任何人都不行。”

李锦然心生温暖，拉过兰芝的手，说道：“嗯，我知道的。”见兰芝的情绪稍稍稳定了下来，才看向沈信，“既决定与拓跋照断绝来往，那就不必再麻烦卫相帮我的母亲诊治，还请你通知卫相将我母亲送回李府。”

沈信抬起头，眼中含着歉意，为方才说的话感到惭愧。他在李锦然身边良久，知道她的为人，若不是在气头上，断然不会说出让她难过的话来：“卫相医术高明，给夫人治病再好不过。何况主子也希望……”

李锦然找了凳子坐下，疲惫不堪地说道：“你是聪明人，知道怎样做对他最有利。倘若真不希望他与我再有所牵连，就该明白我不能再接受他的任何帮助。”

沈信在床榻上沉思良久，终是点了点头，咬牙道：“好。”

李锦然看了眼怒气未消的兰芝，见地上还有一盆鲜红的水，水中还一块染血的帕子。想来兰芝还在给沈信清洗伤口，她也不再多打扰便起身走出门。

自从赵翰在周荷面前做戏，让其误认为自己与他心生间隙后，赵翰便再没来过梅苑半步，算来已有两日。再过三天便是赏花大会，赵翰需要时间与周荷情意缠绵，让周荷放松警惕，好落入他编织的大网中。想到此，李锦然的嘴角微微地扬了扬。

当周荷挽着李承欢来到梅苑时，便看见李锦然嘴角边挂着浅浅的笑。不由想到那晚她搀着老夫人来梅苑时，老夫人先前明明对她十分信任，可被李锦然插足后，老夫人对她言语间已是疏离开来。她明明接到梅苑来了刺客的消息，却没有抓到人。不仅人没抓到，连通报消息的人也一并消失了。周荷的眼睛阴沉了几分，抬起头时却笑靥如花，在李承欢耳边说道：“不是说早就想锦然姐姐了吗，如今来了又站在门口不肯进去。”

李承欢看了眼李锦然，很快又看向别处。李锦然见她看自己犹如看一头凶狠猛兽的表情，不由觉得好笑。以前她在自己跟前总是粗枝大叶，现在小心翼翼起来还真是不习惯。她站在院子里笑吟吟地看向李承欢道：“大姐可是有什么地方得罪了你，让你非要离大姐这么远。”

李承欢摇了摇头，还是不肯向她走近一步。

李锦然故作惋惜地叹了一声：“承欢现在长大了，也懂得藏心思了，大姐都看不懂你了呢。”

李承欢才又看向李锦然，说道：“张妈妈死了。”

李锦然疑惑地看向她问道：“什么时候的事？”

李承欢盯着李锦然看了半晌，似是在确定她话中的真伪。却听周荷笑道：“姐姐忘记啦，张妈妈进入大牢时可是从你这接走的，听说……”

李锦然的眼睛看向周荷时骤然转冷，毫不留情地打断她，冷声地说道：“你有什么资格与我说话，以为装模作样与我亲近，我便能忘记你的所作所为。你可真是天真。”

周荷眼看着就要流下泪水，李承欢想为她说几句好话，然还未来得及说。李锦然就走到她身边，长叹了一声说道：“承欢可知农夫与蛇的故事，当初她想害你毁容时是谁救的你？”

李承欢低着头缓缓开口道：“是大姐。”

李锦然又问：“从小到大，你从二娘那里受了委屈，又是谁费尽心思哄你开心？”

李承欢双肩微微颤抖，声音哽咽地说道：“是大姐。”

李锦然冷冷地笑道：“很好，原来你都还记得。现在你来怀疑大姐，认为张妈妈是我害死的。你难道就不知你这样做，会让大姐有多伤心吗？”

李承欢抬起头看着李锦然，眼里已被泪水沾满，见李锦然神情哀伤，一定是被自己伤透了。她再也不顾多想，紧紧地扑进李锦然的怀中，连连低声道歉。周荷见到这一幕，恨不得上前将李锦然撕得粉碎。这样的结果远远超出了她的意料。原本按她的计划，李承欢应该是对她又恨又怕，她只需要再在旁边挑拨几句，就能让李承欢彻底失去对李锦然的信赖。那时候，李承欢才能真正为她所用。可现在……她眼里晦涩的光芒只一闪而过，再抬起头时恢复了往日温柔。

“姐姐，承欢年纪尚小，难免做事欠考虑，姐姐不要生她的气才好。”

周荷温柔如水的声音传进李锦然的耳边，叫李锦然心中的怒火熊熊燃烧。如今二夫人已进了大牢，周良此时必然知道二夫人入狱的缘由，故而不敢轻易得罪她。可笑周荷还自作聪明，当真以为二夫人离了李府只是游山玩水，还在承欢面前故作善人，极力扮演一个好表姐。她不是想让李承欢看见自己有多坏吗，今天索性就成全了她。

李锦然一步步地走向周荷，眼里的凶光让周荷不自主地向后退去。李锦然见之嘲讽地笑了笑：“我自然不会生承欢的气，她既喊我一声姐姐，我怎能欺负自家人。”

周荷眼看着她就要走到自己跟前，心没来由地咯噔一下。她甚少见到李锦然有这样的神态，不自在地说道：“姐姐说的是……啊！”

周荷还未来得及将剩下的话说完，李锦然疾步走上前抓住她的衣襟，狠狠地打了她一耳光。周荷的脸瞬间肿了起来，再无平日雍容典雅之姿，鬓也散落在脸庞。她愣愣地看着李锦然，吓傻在原地。

李承欢见周荷此刻可怜不已，想上前将她扶起来。李锦然忽地转过头看向她，李承欢伸出去的手又缩了回去。周荷已从方才的震惊之下慢慢地缓过神来，泪水如断了线的珠子滚滚落下。她凄楚哀怨地说道：“你竟敢打我，我要去找老夫人做主。”说完这话，头也未回地向梅苑外跑去。

她跑得那样快，生怕慢一步就又会被李锦然欺负了去，哪里还有大家闺秀的样子。李锦然冷冷一笑，周荷若将放在男人身上的心思分出一半来，就不会在这个时候去找祖母。她以为祖母见了她脸上的巴掌印便能心疼她吗。她冷声一笑，再去看李承欢，见她恐惧地看向自己，是怕挨打吗？

“承欢，在你心里大姐是个什么样的人？”李锦然问道。

“爱憎分明，睿智聪慧。”李承欢扯着衣角，怯怯地答道。

“说的好，知道大姐为什么要打周荷吗？”李锦然不愿与承欢兜兜绕绕。见她不动声色地微微与自己拉开了距离，便拉住她的胳膊说道，“前几个月浣衣房突的瘟疫并非偶然，就是周荷做的手脚。浣衣房里十几个丫鬟的性命，都葬送在她的手上，这样的人该不该打？”

李承欢张大了口，不可置信地看向李锦然，平日温柔恬淡的周荷怎会有这样大的胆子。她还没来得急反驳李锦然的话，只见李锦然满眼充斥着怒火。她只觉抓住自己胳膊的手又用了几分力道，不由开口说道：“大姐，你把我抓疼了。”

李锦然听见她这话非但没有松开她，反而用尽所有力气地说道：“你也知道疼，可大姐此刻的心比你疼上百倍。你以为周荷与你走的这样近是为了什么。她机关算尽要让你我相看生厌，频频在你的面前故做善人，为的是让你在二娘跟舅舅面前替她美言、对我疏远。我念你年纪小，看不出她的心思，可你竟然信了她的话。如今你问问自己的心，可还像以前一样把我当大姐看？”

李承欢面色骤然苍白无比，低下头不再言语。她说的没错，时刻提醒自己大姐并非周荷口中那样的人。可当周荷告知她，张妈妈是大姐杀害的，就忍不住跑来梅苑想问是不是真的。她已经开始怀疑大姐了，她的心何时起竟离大姐这样远。李承欢欲要拉住李锦然的手，像从前那般对她微微示弱，她便会放下一切来原谅自己。可她还未拉住李锦然的手，就见李锦然松开她的胳膊往自己的屋里走去。

“大姐！”李承欢在身后喊她，却又不知该怎样说才能让她好过一些，思了半晌道，“承欢之前不懂事，受了委屈总是来大姐这儿。如今又听信谗言，希望大姐能给承欢一个机会，承欢再也不会做让大姐伤心的事了。”

在李锦然心中，承欢跟锦绣一般重要，只要她说对不起，心中有再多委屈便都化为云烟。只是此刻她不能原谅得太快，否则以承欢的性子，过不了多久便又重蹈覆辙。她狠了狠心不再犹豫地踏进了屋里，关上门。

李承欢站在院子里傻傻地待了一会儿，脸上的哀伤清晰地落入站在窗边的李锦然的眼中。李锦然微微一叹。若是可以，她也不想让承欢伤心。可她不能再让承欢与周荷有任何瓜葛。看着承欢背影落寞地走出梅苑，她的嘴角上扬了起来。周荷啊周荷，如今你连最后一颗棋子都没有了，看你还能得意到什么时候？

李锦然走到柜子边，将早就装在盒子里的山河锦绣图刺绣又拿了出来，向吴氏的住处走去。昨夜吴氏因被周荷气急而没有带走这幅刺绣，可她没有忘。当时并未进屋里拿给她，就是想到有一天会用这个借口去看望她，却没想到会是在这样的情况下。曾经她不明白吴氏的良苦用心，故而对她甚是疏远，如今知道了自然不会再任凭周荷在旁边使计谋。

吴氏的住处离梅苑并不远，可李锦然已有多年再未走过这条路。她垂眸看着小道两边依旧种着的茉莉与芍药，就好像这些年一切都没有变过一样。可她知道这一切不过都是表象，流逝的东西她再无可能去抓住，而往后她将自己想要的一并都要夺回来。因心里装了事，她无心思去观赏风景，加快了步子向竹苑走去。

竹苑种有一大片竹子，李锦然还未穿过竹林便见吴氏的老仆站在门口踱着步子。这老仆她倒是认得，性子温和甚少言语。只是这个时候，她不应该正跟在祖母身边吗？若是放在从前，她见到老仆必然绕而远之。可现在……她弯了弯唇走到竹苑门口，笑吟吟地看向老仆道：“王嬷嬷，可是祖母叫你出来的，怎不见你陪着祖母？”

王嬷嬷见来人是李锦然眼睛立马变得明亮，笑容满面地说道：“大小姐，哎，真是大小姐，让我瞧瞧，又长高不少呢，真是越来越漂亮了，看着与大夫人一模一样，只可惜她生了病。”王嬷嬷兴奋之余才觉自己说错了话。孙氏的病让李锦然大受打击，她急忙闭上了嘴，好一会儿才敢抬头去看她，却现李锦然并没有难过，反而嘴角笑意更浓。

李锦然笑眯眯地说道：“母亲的病好很多了，也许过几日便能下床走路了。”

王嬷嬷一高兴话也多了起来：“那真是好啊，还记得大夫人当年一曲《云门》，舞姿翩跹婀娜多姿，天下再难找出像大夫人这般的妙人啊。”王嬷嬷眉飞色舞地提及当年往事，亲昵地拉着李锦然往竹苑里走去。李锦然瞧着竹苑的一景一物与当年并无区别，路过一株已有些年岁的海棠时，眼睛都红了，看向王嬷嬷道：“这海棠可是……”

不待李锦然问出口，王嬷嬷便狠狠地点了点头：“正是，当年大夫人这一病，老夫人整日念叨着，每每看到这棵海棠便泪流满面。我看着她难过，心里不好受，想将这海棠连根铲掉。老夫人见我此举，当时就要把我逐出李府，那时我才知道老夫人对这海棠看的有多重。她是念着你们母女俩啊，看到这海棠树，就仿佛看到当年你们三人一起栽这株海棠的场景。”王嬷嬷跟在吴氏身边几十年来，将吴氏的心思摸得一清二楚。知她心里疼着李锦然，但这孩子性格孤傲，除了大夫人与锦绣，谁都接近不得。如今见李锦然肯主动来竹苑，便将所有的话一股脑儿地都掏出来对她说了。