邹充仪回到房间，不露声色地抬手印一印额角的汗迹，和桑九交换一个会心的微笑，若无其事地坐下，声音平稳地吩咐人：“打水。”

小宫女谢缤纷在一旁轻快地笑了：“早备好了，娘娘今天散步的工夫长，有些晚了。婢子再去看看，怕有些冷。”说着，快步走了出去。

桑九看屋里没人，冲着邹充仪悄悄地吐一吐舌头，两个人都调皮地笑了起来。

邹充仪清清喉咙，挺了挺后脊背：“下不为例。”

桑九笑着挑挑眉，并不接口，转身去弄别的了。

入冬。

朔风渐起，呵手成霜。

邹充仪巳时在小院里散步，申时在后门外小树林看阳光，其他时间都在房里写字，抚琴，或者，就干脆温上一壶采菲从司酝司送来的好酒，一边小酌一边看书。

桑九、花期、横翠轮流作陪，小厨房的邴阿舍自从知道邹充仪时常试酒，便卯足了劲儿开始学着做下酒菜，各种卤味、煎炸等咸鲜口的小食流水介往正房端。别人不说，四个内侍常被正房飘出来的酒香菜香馋的口水四溢。邹充仪知道后，忍不住笑，便命阿舍每次多做一些，晚上送去四内侍那里，让他们也解解馋。

花期不饮酒，横翠要管着外院马虎不得，桑九成了唯一一个陪着邹充仪饮酒的人。

横翠便想起沈昭容：“何不悄悄请了沈娘娘来？她怕是很爱这个调调的。”

沈昭容已经连接十多天没来，这倒是十分少见。

邹充仪心中一动，命：“横翠好主意，去请。”

横翠回来时，面色凝重：“宫里出事了。路修媛失足落水，死了。”

邹充仪心中一跳，抬头定定地看着横翠，一言不发。

桑九皱起了眉头：“什么时候的事？怎么掖庭一点动静都没有？”

横翠摇摇头：“一概不知。沈昭容不在蓬莱殿，流光只在角门外跟我说了几句话，说明日下晌沈昭容过来，再详细说。”

邹充仪微微低头，想起路修媛脖子梗着后背挺着侃侃而谈的样子，终于一声长叹。

桑九见她面上现出戚容，便默默地拿了一个杯子，斟满酒，往天一举，酹于地上。

邹充仪只觉面前的酒忽然苦涩起来，却又伸手端起，一饮而尽。

桑九便回头吩咐：“准备素衣，静候宫中传旨。”

翌日，赵贵妃在清晖阁宣布：路修媛落水乃是意外。

沈昭容使人过来传话：虽然只是个修媛，皇帝长情，令好好操办丧礼，这些日子暂时不过来了。

掖庭宫也动作起来。本来入冬后万物萧瑟，此时再一片素淡颜色，更显得寂寥冷漠。

邹充仪心情落落，更加闭门不出，整日只是写字饮酒。

直到半个月后，沈昭容才再次来到幽隐。

沈昭容这次过来，跟着的是飞星：“流光不闯祸，所以留在蓬莱殿支应着。”

沈昭容显是极为郁闷，进门就锁紧了眉头要酒吃。

半个月的纾解，邹充仪心情已经逐渐平稳，见她不高兴，笑着拿了酒盏给她斟满：“谁又惹着你了？”

沈昭容一口气喝干，铜盏往案上一丢，“喝”地先吐一口气出来，才没好气地答：“谁都没惹我。”

飞星在一边瞧着，抿一抿唇，方道：“路修媛之死怕不是意外，我们小娘要查，被三妃驳了。”

邹充仪手上一顿，默了一默，却问了别的：“路修媛一死，程才人一个人住含冰殿？”

沈昭容奇怪地看了她一眼，答道：“没有。路修媛去的当夜，程才人就伤心得晕了过去，崔充容求了圣人，把她接去紫兰殿了。”

邹充仪点点头，便道：“那你不要查了。这事有蹊跷不假，但是没人会帮你，你查不到的。”

沈昭容身子一震，忙追问：“难道崔充容是怕程才人也出事？”