一日辛苦，自不用提。当他扛着最后一担柴入得镇上时，日头早已低垂下来，不多久便要落山。

镇上摆摊的人们纷纷收了买卖，外出做工的人也陆续往家中走着。有婆娘的人家早已冒出了炊烟；沿街酒馆饭铺中，也渐有了些客人入座的迹象。

只听一阵“咔嗒嗒、咔嗒嗒”的轻快蹄响，几匹快马沿着主街的另一端跑了过来。马上骑手多是一身江湖豪客打扮，娴熟地控制着马匹；速度虽快，倒也并不莽撞，却吓得路边正在收摊的小商小贩们惊呼四起、此起彼伏。

“他姥姥的，瞎叫嚷个啥？踩坏了东西，老子赔你便是！这等鸟地方，还真把什么东西都当宝贝了……”一个马上的粗豪大汉骂骂咧咧道。

“老四！莫要多嘴！”为首的中年男子却是一副文士模样。目沉似水，仿佛能洞悉世间一切。

眼见到了街中的云来客栈，众人纷纷勒缰下马。早有迎候多时的店小二将马牵到后院，备足豆粕草料喂养。

一众豪客走进客栈，在大厅中寻得一处没人的桌子坐下。唤来跑堂的小二，好酒好菜的点要了许多，又给了几文赏钱，吩咐他快去筹办。喜得那小二满脸堆笑，忙点头答应不暇。

见小二美滋滋、屁颠颠去了，一个身背宽刀的汉子方向领头的文士低声道：“二哥，我们来了足有五六日，四周的山早就踏遍了，却是连个影儿都没找到。这回听的消息到底准是不准？”

“如此至宝，怎会那么轻易找到！五六日？便是五六十日才找到，便也值了！”那文士还未答话，另一旁的一个精壮汉子早已抢着答道，“我彭门在江湖上历来不为人所重，人虽皆知有此一号，奈何门中却从未出过什么有才能的人物，令人轻视。此番我费尽心机方探得这个秘密，自然不能错过。找！再找！挖地三尺便也要将它找出来！找到它，我相信二哥定能带咱们参得玄机，让我彭门就此发扬光大，成为江湖翘楚！”

那文士微微一笑，眼中精芒一闪而逝。

“五弟所言甚是。”他顿了顿，平顾了下四方，才道：“不过有一言差亦。”

“二哥请讲。”

“如我所料不错，那消息却是有人故意放出来的。你自以为得的机密，哼哼……只怕天底下知道此事者，都是这么认为……”

“啊？那岂不是……二哥为何现在再说？”那汉子先是大惊失色，旋又不解道。

“放这消息的人思虑甚深，虽不知他最终有何打算，想必这消息却也不假。此人更是算得宝物难寻，如若凭他自己，不知要寻到哪年哪月，便索性将消息放出，惹得天下群雄替他来找；他再暗中布置，渔翁得利……哼哼，好歹毒的手段！”

“倘若如此，我们岂不成了他人的棋子？”老四按捺不住，攥拳低喝道。

“哼！你二哥我也不是吃素的。这些年来韬光养晦，从不在江湖上走动，名声不显，等的便是今日。我倒要让他瞧瞧，这局中的棋子，也有一日也会变成执棋的棋手！”

说话间，小二已把酒菜端来。众人登时转了话题，大谈些寻亲访友、饱览山河、尝尽天下美味，多么不虚此行，一时间席面上倒也热闹起来。

正当众人据案大嚼、频频举杯时，却见一个少年担着两捆劈柴满头大汗地走了进来，那文士原本并不在意，不知怎地突然眼中一亮，极力压抑着自己的喜悦，向众人低声道：“宝贝来了！”