众人簇拥下，那领头之人敲了敲院门；火光之下，面容清晰可辨，赫然便是那客栈中的彭门文士。

半夜叩门，又是在山中，那声音显得格外怕人。文士敲了几声，见只有几声鸡叫，却没有人声，便出言向屋中问道：“有人吗？请问有人吗？”

屋中这才有一丝微弱的灯光亮起，一个警惕而老迈的声音道：“谁？”

“老人家，别害怕，我等不是歹人，来此地访友的。见今夜月色动人，便相约进山来观赏，却不想下山时迷了路，辗转到此……不知能否行个方便，借宿一晚？待明日一早辨得方向下山，定有重谢！”

“若是迷路，便沿着门前土道直行，捡大路走，五里外便是村镇，自有客栈歇息；恕我这寒门小院，接待不了那么多贵客。”

“老人家，不瞒您说，我等确已是筋疲力尽了。”

“是啊，老人家，行行好吧！”四周的汉子也随之附和道。

“老人家，我们只求一个能勉强遮蔽的地方即可。房间不足，便是柴棚、马厩也是无妨。山中夜间寒冷、露水沉重，还望老人家通融啊。”

屋中之人显然还在犹豫。

那文士一使眼色，身边老五马上会意，大声道：“二哥，我们还是搀着你走吧。天底下哪有那么多人和你一样助人为乐？”

“助人之心，人皆有之。切不可这么说！莫小看了天下人的品德……”

话音未落，果见那屋门开了一道缝隙，一双眼睛眨啊眨地，使劲望外瞅着。忽然，屋门大开，一个少年惊喜的声音传了出来：“阿婆，是他！便是我和您讲过的，在客栈里帮过我的那位先生。”

紧接着，一个衣衫单薄的少年从屋中跑了出来，三下五除二打开院门，招手请彭门一伙进来。

文士一行入得院中，看着少年，装出一副不可思议的表情：“咦？沈小郎君，你怎在这里？难道……”

“这便就是我家。”

“哦？却真是太巧了！”那文士惊叹道：“走投无路之时得遇贵人，果真是‘好心有好报’啊……古人诚不欺余！诚不欺余！”

“原来是先生！”

众人循声望去，只见一个白发苍苍的老妪站在屋门口，向众人微微行礼道：“多谢今日先生仗义执言，又替我家孙儿补足钱两，老身先在此谢过了。只是……”

那文士慌忙回礼，道：“老人家莫要多礼。‘路见不平、拔刀相助’乃人之常情，且些须几个小钱，不足挂齿。倒是今日深夜叨扰，得权老人家肯收留，在下实在是感激不尽。”

这一番话说得入情入理、冠冕堂皇之极；却又就坡下驴，封死了老人找借口不肯留人的退路，只听得彭门老四老五几个暗自拍手叫绝。

果然，老人后话被堵，一时间不知说什么好，只得退而求其次道：“只是这草屋乃我祖孙容身之处，狭小不堪，恐不方便留宿贵客。如不嫌弃柴棚粗陋，便委屈诸位在那里呆上一晚，待天明时，我便叫孙儿带众位下山。”

“足以足以！多谢老人家！”文士面上大喜，再度翩然施礼，跟随勤儿往院落一旁的柴棚走去。

那柴棚只是用树枝搭成的一个极为简陋的小屋，四面透风。平日里用来作厨房，兼着存放些杂物；家中所用的柴草、砍柴打猎的工具尽皆堆放在这里。那柄怪剑虽是个宝贝，全家却都知它的锋利，不敢在居处放着—屋中狭小，万一不慎碰了被切了手脚，可不是闹着玩的—不如扔到柴棚之中，与柴木、斧镐等粗笨之物作伴，想来这荒山野岭的也不会有贼惦记，反倒更是安全。

走到门外，勤儿转头向身后的文士道：“先生稍等，我进去收拾一下，马上出来。”

文士面上彬彬有礼，谢道：“有劳小郎君。”